Dopo aver concluso i miei affari a Shanghai, dovevo prendere un volo di prima mattina per un'altra città, quindi ho scelto appositamente un hotel vicino all'aeroporto di Hongqiao (Argyle Hotel (Hongqiao International Airport) Shanghai). Inizialmente pensavo di ridurre al minimo lo stress del viaggio, ma l'esperienza di quella sera è stata molto più confortevole di quanto mi aspettassi.
Verso le 21:00, ho trascinato la mia valigia fuori dalla stazione del Terminal 1 dell'aeroporto di Hongqiao, sulla linea 10 della metropolitana. Era a poche centinaia di metri dall'ingresso dell'hotel, il che mi ha evitato di dover vagare per l'aeroporto a tarda notte in cerca di un passaggio. Il personale della reception, aperto 24 ore su 24, è stato efficiente e mi ha fatto il check-in in soli due minuti. Mi hanno persino ricordato la posizione della navetta gratuita per l'aeroporto il giorno successivo e, per essere sicuri che non la trovassi, hanno scritto le istruzioni per il punto d'imbarco sul retro della custodia della mia chiave magnetica: un'attenzione davvero premurosa!
Ho prenotato una camera doppia con un'offerta speciale. Sebbene la camera non fosse nuovissima, era eccezionalmente pulita e la biancheria da letto era morbida e soffice. Dopo una lunga giornata di viaggio, sdraiarmi sul letto mi ha alleviato immediatamente gran parte della stanchezza. Avevo letto recensioni che dicevano che le strutture dell'hotel erano un po' datate, ma dopo il check-in ho constatato che l'acqua calda era veloce e costante e l'aria condizionata molto facile da regolare. Non c'erano i tipici problemi che si riscontrano nelle strutture degli hotel più vecchi. La signora delle pulizie mi ha persino ricordato che potevo chiamare la reception se avessi avuto bisogno di spazzolini da denti usa e getta, preoccupata che potessi essermi dimenticata che gli hotel di Shanghai di solito non forniscono i sei piccoli articoli da bagno (borsetta pulita, articoli da toeletta e articoli da toeletta). Questa premura mi ha fatto subito un'ottima impressione.
Il giorno successivo, ho impostato la sveglia alle 6:30 e sono andata direttamente al primo piano per la colazione a buffet. Con mia sorpresa, il ristorante, che apriva alle 6:00, era già frequentato da molti altri viaggiatori diretti ai voli mattutini. La scelta per la colazione era molto più varia di quanto mi aspettassi, con opzioni cinesi come latte di soia e bastoncini di pasta fritta, congee e contorni, oltre a opzioni occidentali come pane, caffè, uova fritte e pancetta. Nonostante la fretta, ho potuto gustarmi una colazione calda in tutta tranquillità, senza dovermi accontentare del pane freddo. Ho finito di mangiare giusto in tempo per la navetta aeroportuale, che parte ogni ora. L'autista mi aspettava già all'ingresso, aveva già caricato i miei bagagli nel bagagliaio e, in circa dieci minuti, mi ha portato senza problemi al livello delle partenze del Terminal 2. Non c'era bisogno di preoccuparsi del traffico dell'ora di punta e di perdere il volo.
Ciò che mi ha sorpreso sono state le aree comuni dell'hotel. C'era un piccolo giardino vicino all'ingresso della hall, particolarmente bello in primavera, quando i ciliegi erano in piena fioritura. La lavanderia self-service era dotata di detersivo e vaporizzatore per indumenti. Ho messo dentro i vestiti sporchi di due giorni del mio viaggio di lavoro e in mezz'ora sono stati lavati e asciugati, lasciando le mie camicie perfettamente stirate per il giorno successivo. Al momento del check-out, avevo diverse valigie e un membro del personale delle pulizie si è gentilmente offerto di portarmele fino all'ascensore, sorridendomi e chiedendomi se desideravo una bottiglia d'acqua gratuita per il viaggio.
Inizialmente avevo pensato di usare questo hotel solo come tappa temporanea prima del mio volo mattutino, ma ogni piccolo dettaglio, dal check-in al check-out, ha dimostrato un livello di attenzione e comfort raramente riscontrabile negli hotel per viaggi d'affari. La prossima volta che sarò a Shanghai per un volo mattutino dall'aeroporto di Hongqiao, sceglierò sicuramente di nuovo l'hotel Argyle Hotel (Hongqiao International Airport) Shanghai. Non c'è bisogno di affrettarsi a prendere un taxi, finalmente posso dormire sonni tranquilli. È il modo più comodo per viaggiare durante uno scalo.Espandi